Groei en ontwikkeling van een bonsai is afhankelijk van een aantal factoren, waaronder milieufactoren. De milieufactoren kunnen we verdelen in a-biotische factoren (niet-levende factoren) en biotische factoren (levende factoren, dus invloeden afkomstig van planten, dieren en de mens).
De belangrijkste A-biotische factoren voor de bonsai zijn:
- Klimaat:
- neerslag en vochtigheid;
- temperatuur;
- duur van daglicht en lichtsterkte;
- windsterkte en windrichting.
- Bodem:
- grondsoort;
- water;
- humus;
- zuurgraad;
- voedingsstoffen.
Alle factoren beïnvloeden elkaar, waardoor het totaal een complex geheel vormt. Elke milieufactor heeft voor een bonsai een minimale waarde, een maximale waarde en een optimale waarde.
A-Biotische factor: voedingsstoffen
Vele verkleuringen en/of afwijkingen aan een bonsai kunnen ontstaan door gebrek of overmaat aan voedingsstoffen. In onderstaand overzicht van de gebreks- en overmaatsverschijnselen.