Alle coniferen zijn houtige planten, meestal bomen, zogeheten "naaldbomen". Naaldbomen groeien voornamelijk in de gematigde streken. Er bestaan naaldboomsoorten waarvan het loof meer op bladeren lijkt dan op naalden. De meeste naaldbomen zijn altijd groen, maar er is in Nederland ook een soort die 's winters de naalden verliest, de lariks.
